特発性多発性関節炎

関節内に炎症が起きて、歩く時に痛みが出たり跛行をする病気です。発熱や元気食欲低下を伴うことも多いです。
　若齢～中年齢の子で多く発症すると言われています。
　原因は明らかになってはいませんが、免疫抑制療法を行うと良化することが多く免疫異常が原因と考えられています。
　診断は血液検査（炎症反応値の上昇）と関節内の関節液を診ることで行います。関節液は通常であれば粘調性が高く透明なのですが、この病気にかかると粘調性が低くサラサラとして混濁した液体となります。病気の子の関節液を顕微鏡で見ると写真のように白血球の一種である好中球やリンパ球、マクロファージなどが認められます。また、細菌感染が無いことも特徴のひとつです。
　治療は免疫抑制療法を行います。最初はステロイド剤による治療を行うことが一般的です。ステロイド剤は症状の良化に伴い段々と量を減らしていきます。治療には通常数ヶ月を要し、最終的に治療を終了できる子もいますが、生涯にわたり治療が必要な場合もあります。